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20年前的3月20日，美国以存在“大规模杀伤性武器”为由，对伊拉克发起军事行动。然而，二十年过去，所谓的大规模杀伤性武器依然未见踪影，数十万生命却在连年冲突中陨落，曾经的文明古国仍有待恢复与重建，当地民众仍在寻求安宁与稳定。

师出无名

2003年3月20日，美国及其西方盟友以所谓伊拉克拥有大规模杀伤性武器为由，不顾国际社会强烈反对，对伊拉克发动大规模空袭和地面攻势。

当时，有不少美国人听信了政府的说法。2003年2月的一项皮尤民调发现，66%的美国人支持对伊拉克发起军事行动，仅26%反对。这与美国时任国务卿鲍威尔公开所谓伊拉克研制“大规模杀伤性武器”的证据不无关系。但鲍威尔后来承认，这次发言是他的“污点”。

依靠军备优势，美军4月9日攻入巴格达，推翻萨达姆政权，似乎打算速战速决。5月1日，美国时任总统小布什宣布，美国及其盟国已结束在伊拉克的主要作战行动。

“美国和我们的盟友取得了胜利。”当时，小布什在一艘航母上发表讲话说，他身后的横幅上写着“任务完成”。这一幕是伊拉克战争中标志性的时刻之一。

但事后看来，“这番讲话暴露了美国的傲慢，及其对伊拉克现实的无知和蔑视。在那里，这其实是长达数十年流血冲突的开始。”英国《卫报》写道。

荒谬的是，2003年10月，美国负责在伊拉克搜寻大规模杀伤性武器的官员大卫·凯承认，没有在伊拉克找到此类武器，“我们几乎都错了”。

然而，巨大的创伤已经造成。据报道，在伊拉克中部城市费卢杰附近，曾经有一座体育场，如今却排列着一座座墓碑。守墓人说，这里安息着成百上千的殉难者。

而这只是冰山一角。根据全球统计数据库的资料，2003年至2021年，约有20.9万伊拉克平民死于战争和暴力冲突之中。甚至有说法称，在这个国家，很难找到没有失去过亲人的人。另有约920万伊拉克人流离失所。谈及这场战争，伊拉克人瓦卡拉直言：“美军毁了我们的生活”。

如今，战争给幸存者带来的精神创伤仍未弥合。

“伊拉克战争令一代军人子女在成长的道路上没有父母的陪伴。”《华盛顿邮报》写道，如今，这些男孩和女孩大多已长大成人，有些人还有了自己的孩子。尽管他们想要走出人生的这段阴影，但成长道路上的缺失却一直笼罩着他们。

动荡持续

直到2011年，美国才正式结束了伊拉克战争。然而，伊拉克并未就此迎来和平与安宁。

一方面，伊拉克本就教派关系微妙，萨达姆政权突然倒台令当地政治生态骤变，一些党派陷入权力斗争，甚至爆发血腥冲突。2006年12月，时任联合国秘书长安南说，伊拉克已陷入内战。

伊拉克政府2009年10月公布的统计数据显示，2004年初至2008年10月底，共有近8.57万伊拉克人死于各类暴力事件，同期受伤人数达到14.72万人，另外还有1万多人失踪，真实的数字可能更高。

尽管伊拉克在战后建立了一套美国主导、基于配额制的政治分权体系，但时至今日，当地民众仍在寻求安宁与稳定。

去年8月，伊拉克爆发流血冲突造成重大人员伤亡。从表面上看，此轮风波由党派争斗引发。但有分析指出，生搬硬套的西式民主才是当地政治僵局和社会动荡的真正根源。

“西方的战略错误给伊拉克带来了旷日持久的苦难。”《卫报》写道，20年前，英国政府轻视了入侵可能导致伊拉克陷入内战的警告，也没有做好后续的应对方案。

另一方面，伊拉克战争留下的混乱给了极端组织“伊斯兰国”滋生的空间。

2011年底，美国从伊拉克仓促撤军后，伊拉克军警应对国内安全局势的能力有所下降。2014年起，“伊斯兰国”在伊拉克迅速扩张，美国再度军事介入伊拉克局势。目前，仍有大约2500名美军驻扎在伊拉克。但有报道称，“伊斯兰国”正是发源于美国在伊拉克的战俘营。

而在安全局势不稳，基础设施严重损毁等背景下，伊拉克经济重建进展缓慢，民众生活水平仍有待提升。

深远影响

鉴于此，最新民调显示，美国人对这场战争的看法已经发生明显改变。

美媒Axios和益普索公司本月进行的一项民调结果显示，61%的美国人认为，当年美国入侵伊拉克是一个错误的决定。在年轻人中，这一趋势尤为明显。

Axios还写道，这场战争不仅给伊拉克带来了混乱和破坏，也损害了美国在国际舞台上的地位，并对美国政府后续的外交政策产生了深远影响。

这场战争“加剧了一代美国人以及美国领导人对于在海外，尤其在中东动武的怀疑情绪。”例如，与克林顿和小布什相比，奥巴马和特朗普更不愿意派兵前往冲突地区，特朗普还曾公开批评伊拉克战争师出无名。

时至今日，这场战争的后续影响仍在伊拉克、中东地区、美国乃至世界范围内回响。

“这场战争以生命、财富和安全为代价，只能被视为一个错误，一个非常严重的错误，我必须为此承担我的责任。”这是美国已故参议员约翰·麦凯恩在2018年离世前不久对伊拉克战争给出的评价。而在20年前，他曾主张美国发动这场战争。

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